นอกจากจะกำลังเป็นภัยคุกคามระบบสาธารณสุขของประเทศแล้ว การระบาดของเชื้อไวรัสโคโรน่า กำลังบ่อนทำลายระบบการศึกษาของญี่ปุ่น หนึ่งในชาติที่ได้รับการยอมรับในเรื่องของระบบการศึกษาที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ทั้งในเรื่องของคุณภาพของหลักสูตร และการกระจายความรู้ได้อย่างทั่วถึงและเท่าเทียม
เหตุผลเพราะผลสำรวจล่าสุดขององค์การไม่แสวงหาผลกำไรในญี่ปุ่น พบว่า มีนักเรียนนักศึกษา โดยเฉพาะในระดับมหาวิทยาลัย ยอมรับว่า กำลังตัดสินใจที่จะดรอปเรียน หรือยุติการเรียนมหาวิทยาลัยของตนกลางคัน ด้วยสาเหตุหลักมาจากการปัญหาการขาดแคลนทุนในการใช้จ่ายเพื่อการศึกษา
สำนักข่าวเกียวโตรายงานว่า นักศึกษา 1 คนในทุกๆ 13 คน กำลังพิจาณาเรื่องการเลิกเรียนอย่างจริงจัง เนื่องจาก COVID-19 ทำให้แหล่งรายได้ หรือแหล่งสนับสนุนทางการเงินหายไป
ทั้งนี้ FREE องค์กรอิสระในการจัดสรรทุนเล่าเรียนเพื่อสนับสนุนการศึกษาระดับสูง ในญี่ปุ่น ได้จัดทำแบบสำรวจความเห็นออนไลน์ พบว่า ราว 60% ของนักศึกษาทั้งหมดในญี่ปุ่น ได้รับผลกระทบเรื่องรายได้ ขณะที่ 40% ระบุว่า ผู้ให้การสนับสนุนหลักในทุนการศึกษา อย่าง พ่อแม่ผู้ปกครอง กำลังเผชิญหน้ากับภาวะกดดัน เพราะรายได้ที่หายไปในช่วง COVID-19
ผลสำรวจซึ่งครอบคลุม นักศึกษาจากมหาวิทยาลัยและวิทยาลัยกว่า 500 แห่งทั่วญี่ปุ่น ยังพบอีกว่า นักศึกษา 34.7% มีรายได้จากงานพาร์ทไทม์น้อยลง ส่วน 23.0% ไม่สามารถหางานเสริม หรือมีรายได้อื่นใดเข้ามาเลย
ในส่วนของนักเรียนนักศึกษาที่มีผู้ช่วยออกค่าเล่าเรียนให้ พบว่า 36.4% ได้รับเงินค่าเล่าเรียนน้อยลง ขณะที่ 3.3% ไม่ได้รับเงินค่าเล่าเรียนจากพ่อแม่ผู้ปกครองเล
“พ่อของผมมีธุรกิจของตนเอง แต่ยอดขายหายไปถึง 80% แม้พ่อแม่จะบอกให้ผมตั้งใจเรียน อย่ากังวลเรื่องเงิน แต่ผมก็อดรู้สึกวิตกไม่ได้ว่า ผมอาจจะต้องเลิกเรียนมหาวิทยาลัยกลางคัน” หนึ่งในนักศึกษาที่ตอบแบบสอบถามเปิดเผยในแบบสำรวจ
ขณะเดียวกัน นักศึกษาอีกส่วนหนึ่งแสดงความเห็นไปในทำนองเดียวกันว่า รู้สึกหวาดวิตกว่าตนเองจะไม่สามารถจ่ายค่าเล่าเรียนได้ หลังจากที่ต้องตกงานในช่วง COVID-19 และอาจจะไม่สามารถหางานได้อีกสักพักใหญ่ๆ เพราะ COVID-19 ทำให้เศรษฐกิจของญี่ปุ่นย่ำแย่ลง ความต้องการจ้างงานย่อมลดลง
ซิซูกะ อิวาซากิ หัวหน้ากลุ่ม FREE วัย 21 ปี กล่าวว่า ผลลัพธ์ของแบบสอบถามในครั้งนี้ สะท้อนให้เห็นว่า รัฐบาลไม่ควรมองช้ามกลุ่มนักเรียนนักศึกษาเหล่านี้ เมื่อเอ่ยถึงการให้ความช่วยเหลือในแวดวงการศึกษาทั้งระบบ พร้อมเรียกร้องให้รัฐบาลออกมาตรการช่วยเหลือ อย่างการลดค่าเล่าเรียนการศึกษาลงครึ่งหนึ่งสำหรับนักศึกษามหาวิทยาลัย ในช่วงเวลาที่ชาวญี่ปุ่นต้องเผชืญกับสภาวะขาดสภาพคล่องเช่นนี้
“เราไม่รู้ว่า สถานการณ์เช่นนี้จะยุติลงเมื่อใด แถมยังมีแนวโน้มว่า จำนวนนักศึกษาที่ไม่รู้ชะตากรรมว่าจะต้องจัดการหาเงินเพื่อจ่ายค่าเล่าเรียนได้จากที่ใด จะมีมากขึ้น และมากขึ้น” อิวาซากิ หัวหน้ากลุ่ม FREE และตัวแทนนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยโตเกียว กล่าว
ทั้งนี้ หลังจากรัฐบาลนายกรัฐมนตรีชินโสะ อาเบะของญี่ปุ่น ประกาศภาวะฉุกเฉินทั่วประเทศเมื่อวันที่ 7 เมษายน เนื่องจากยอดผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรน่า ในประเทศเพิ่มสูงขึ้น ส่งผลให้กิจการหลายแห่ง และโรงเรียนต้องปิดทำการเพื่อสกัดกั้นการระบาด
แม้ว่า รัฐบาลจะมีนโยบายช่วยเหลือโรงเรียนในการจัดการเรียนการสอนออนไลน์ ด้วยการจัดส่งอุปกรณ์เทคโนโลยีให้แก่นักเรียนที่ขาดแคลน กระนั้น ในส่วนของนักเรียนนักศึกษา กลับไม่มี มาตรการช่วยเหลือใดๆ ที่เด่นชัด โดยก่อนหน้านี้ ผลสำรวจที่จัดทำโดยหน่วยงานรัฐบาลญี่ปุ่น พบว่า 85.8% ของนักศึกษาระดับมหาวิทยาลัยราว 900 แห่งทั่วประเทศ ยอมรับว่า กำลังอยู่ในระดับการตัดสินใจยุติการเรียนกลางคัน เพราะปัญหาเรื่องค่าเทอม
ที่มา : Kyodo News Coronavirus forces 1 in 13 students in Japan to consider quitting: survey
แปลและเรียบเรียง : นงลักษณ์ อัจนปัญญา
