องค์กรอิสระและเจ้าหน้าที่ทำงานที่เกี่ยวข้องออกโรงเรียกร้องกระทรวงสหภาพแรงงานแห่งรัฐทมิฬนาฑูของอินเดีย เร่งจัดสรรงบประมาณเพื่อใช้จ่ายในโครงการแรงงานเด็กแห่งชาติ หรือ National Child Labour Project (NCLP) หลังการระบาดของไวรัสโควิด-19 ทำให้โรงเรียนพิเศษซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของโครงการกว่า 200 แห่งทั่วพื้นที่ไม่ได้รับทุนสนับสนุนจนเสี่ยงต้องปิดตัวลง กระทบต่อเด็กๆ มากกว่า 3,800 ชีวิตที่ทางศูนย์ได้ยื่นมือเข้าช่วยเหลือเพื่อไม่ให้ตกเป็นเหยื่อของแรงงานเด็ก
สื่อท้องถิ่นของอินเดีย ทั้ง The Hindu และ The Times of India รายงานว่า ศูนย์ฟื้นฟูและช่วยเหลือเด็กที่ตกเป็นเหยื่อของแรงงานเด็กทั้งหมด 213 แห่ง ซึ่งเปรียบเสมือนโรงเรียนพิเศษที่ให้ความรู้และฝึกอบรมทักษะอาชีพการงานและทักษะชีวิตแก่เด็กยากจนและเด็กกลุ่มเสี่ยงในรัฐทมิฬนาฑูอาจต้องปิดตัวลงในเร็ววันนี้ เนื่องจากทางโครงการไม่ได้รับงบประมาณสนับสนุนจากกระทรวงสหภาพแรงงานมาเป็นระยะเวลานานเกือบ 2 ปี หรือนับตั้งแต่เกิดการระบาดของโควิด-19 ทำให้ทางโครงการไม่มีเงินชำระค่าเช่าพื้นที่ จนเจ้าของพื้นที่ล็อกอาคารและโรงเรียน ไม่ยินยอมให้เจ้าหน้าที่และเด็กนักเรียนได้ใช้พื้นที่ต่อไปจนกว่าจะมีเงินทุนชำระค่าเช่าที่ติดค้างไว้
ปัญหาดังกล่าวส่งผลให้เด็กๆ ที่อยู่ในความดูแลของศูนย์ทุกแห่งทั้งหมดราว 3,800 คน ได้รับผลกระทบทั้งหมด อีกทั้งในกรณีที่มีเด็กได้รับความช่วยเหลือเพราะตกเป็นเหยื่อแรงงานเด็ก เด็กๆ เหล่านั้นก็จะไม่สามารถขอรับความช่วยเหลือจากศูนย์ฟื้นฟูและเยียวยาเหล่านี้ได้ด้วยเช่นกัน
ทั้งนี้ ข้อมูลจากศูนย์จนถึงสิ้นเดือนธันวาคมพบว่า มีนักเรียนในความดูแลภายใต้โครงการ NCLP ทั้งหมด 3,861 คน และเด็กแต่ละคนจะมีเงินเดือนเฉลี่ยเดือนละ 400 รูปีต่อคน (ราว 177 บาท) และมีเจ้าหน้าที่ทำงานกับทางศูนย์ ซึ่งรวมถึงครูผู้สอนทั้งหมด 724 คน ซึ่งตั้งแต่เกิดเหตุโควิด-19 ระบาดหนัก เจ้าหน้าที่เหล่านี้ยังไม่ได้รับค่าจ้างใดๆ อีกทั้งขณะนี้ยังถูกบังคับให้ต้องจ่ายค่าเช่าอาคารสถานที่ที่ทางศูนย์ใช้เป็นสถานที่สำหรับปฏิบัติงานอยู่
หนึ่งในผู้อำนวยการของโครงการที่ไม่ประสงค์ออกนามกล่าวว่า โรงเรียนพิเศษซึ่งเปรียบเสมือนแนวหน้าด่านแรกของเด็กด้อยโอกาสเพื่อก้าวออกไปสู่โรงเรียนปกติทั่วไปในสังคม กำลังตกอยู่ในขั้นวิกฤตเลวร้าย เพราะปราศจากเงินทุนสนับสนุน ทำให้ไม่มีเงินจ่ายค่าจ้างให้กับทางเจ้าหน้าที่และเจ้าของอาคารมานานหลายเดือนแล้ว ขณะที่พ่อแม่ผู้ปกครองของเด็กต่างสอบถามเรื่องเงินค่าจ้างรายเดือนที่ตนเองสมควรได้รับ บางรายถึงขนาดเข้าใจไปว่าเจ้าหน้าที่หรือครูผู้สอนแอบยักยอกเงินก้อนนั้นไป
สำหรับข้อเรียกร้องลำดับแรกสุดที่ทางทีมเจ้าหน้าที่ทำงานต้องการจากรัฐบาลทมิฬนาฑูอย่างเร่งด่วนที่สุดในเวลานี้ก็คือ การจัดสรรงบเพื่อจ่ายเงินเดือนให้เจ้าหน้าที่ อย่างน้อยก็ให้เจ้าหน้าที่ได้มีกำลังคอยให้การดูแลเด็กๆ และรอจนกว่าศูนย์จะสามารถกลับมาดำเนินได้อีกครั้ง โดยขณะนี้เจ้าหน้าที่ทุกคนทุกระดับไม่ได้รับเงินเดือนมานานถึง 20 เดือนแล้ว
ทั้งนี้ จากรายงานหัวข้อ ‘Reversing the Situation of Child Labour – A Rapid Survey in Tamil Nadu’ (การพลิกสถานการณ์การใช้แรงงานเด็ก – กรณีสำรวจอย่างเร่งด่วนในรัฐทมิฬนาฑู) จัดทำโดยกลุ่ม Campaign Against Child Labour (CACL) Tamil Nadu & Puducherry ซึ่งเป็นองค์กรอิสระที่เคลื่อนไหวต่อต้านการใช้แรงงานเด็ก ระบุว่า จำนวนแรงงานเด็กปรับตัวเพิ่มขึ้นเกือบ 280% ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเด็กในชุมชนด้อยโอกาส
R. Vidyasagar (ร.วิดยาษะการ) นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิเด็กกล่าวว่า รายงานของรัฐทมิฬนาฑูสอดคล้องกับอีกหลายพื้นที่ทั่วประเทศอินเดีย ที่แสดงให้เห็นว่ามีจำนวนแรงงานเด็กเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล โดยมีสาเหตุหลักๆ มาจากการระบาดของโควิด-19 ที่ได้สร้างผลกระทบเสียหายให้กับชีวิตของผู้คนส่วนใหญ่ในหลายๆ ด้าน
ด้านเจ้าหน้าที่อาวุโสของรัฐบาลรายหนึ่งระบุว่า NCLP เป็นหน่วยงานที่ได้รับการจัดสรรทุนจากรัฐบาลอินเดีย 100% แต่ทว่ามักจะถูกคว่ำบาตรจากรัฐบาลเป็นระยะๆ เนื่องจากปัญหาในเรื่องของการตรวจสอบบัญชีและความโปร่งใส อย่างไรก็ตาม รัฐบาลอินเดียในขณะนี้กำลังเร่งดำเนินการตรวจสอบ และคาดหวังว่าทางรัฐจะสามารถอนุมัติทุนออกมาใช้ภายในเร็ววันนี้
ที่มา :
