รัฐบาลท้องถิ่นในรัฐมิสซิสซิปปีของสหรัฐฯ จัดสรรงบเกือบ 10 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อเป็นทุนการศึกษาแก่บรรดาครู โดยมอบให้กับทางมหาวิทยาลัยในพื้นที่ 5 แห่ง โดยครอบคลุมค่าใช้จ่ายทั้งหมดตลอดหลักสูตรการศึกษา ตั้งเป้าสร้างบุคลากรครูคุณภาพ แก้ปัญหาขาดแคลนครูในระยะยาว
สำนักข่าวเอพีรายงานว่า รัฐบาลท้องถิ่นของรัฐมิสซิสซิปปีได้จัดสรรทุนเกือบ 10 ล้านเหรียญสหรัฐ ให้กับมหาวิทยาลัยรัฐ 5 แห่งภายใต้โครงการ “Mississippi Teacher Residency Program” หรือครูท้องถิ่นมิสซิสซิปปี ซึ่งถือเป็นโครงการที่จัดทำขึ้นเพื่อพยายามแก้ปัญหาการขาดแคลนบุคลากรครูคุณภาพในระยะยาว หลังผลการสำรวจล่าสุดของกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ ระหว่างวันที่ 21 สิงหาคม – 11 ตุลาคม ที่ผ่านมา พบว่า โดรงเรียนรัฐในรัฐมิสซิสซิปปียังขาดครูมืออาชีพอยู่มากถึง 3,036 ตำแหน่ง
สำหรับการให้ทุนในครั้งนี้จะครอบคลุมตั้งแต่ค่าเล่าเรียน ค่าเทอม และค่าใช้จ่ายต่างๆ ที่เกิดขึ้นในระหว่างเรียน และเป็นจำนวนทุนที่เพียงพอสำหรับนักเรียนครูที่สนใจมากถึง 240 คน โดยเบื้องต้นจะให้เป็นทุนการศึกษาสำหรับหลักสูตรครูในระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษา ซึ่งงบที่จัดสรรมานี้ จัดสรรมาจากเงินเยียวยาชาวอเมริกันที่ได้รับผลกระทบจากการระบาดของไวรัสโควิด-19 (American Rescue Plan) ที่รัฐบาลประธานาธิบดี โจ ไบเดน ของสหรัฐฯ เป็นผู้จัดสรรให้กับรัฐบาลท้องถิ่นทั่วประเทศ
สำหรับมหาวิทยาลัยทั้ง 5 แห่งที่ได้รับทุนสนับสนุนการศึกษาครูวิชาชีพครั้งนี้ประกอบด้วย มหาวิทยาลัยรัฐเดลต้า (Delta State University) มหาวิทยาลัยรัฐแจ๊คสัน (Jackson State University) มหาวิทยาลัยรัฐมิสซิสซิปปี (Mississippi State University) มหาวิทยาลัยเซาเทิร์นมิสซิสซิปปี (University of Southern Mississippi) และมหาวิทยาลัยวิลเลียมแครีย์ (William Carey University)
ในส่วนของผู้สมัครที่ได้รับทุนจะได้รับเงินทุนการศึกษาแบบเต็มจำนวน ซึ่งรวมถึงค่าธรรมเนียมการสอบวัดระดับ ค่าหนังสือ และค่าจ้างที่ปรึกษา ขณะเดียวกันตัวเงินทุนยังรวมถึงค่าการฝึกสอน ค่าแนะแนว เงินสนับสนุนการสอบ และทุนส่งเสริมการพัฒนาทักษะทางวิชาชีพครู โดยผู้ที่สนใจเข้ารับทุนต้องลงนามให้คำมั่นที่จะยินดีสอนหนังสือกับกลุ่มเด็กยากจน กลุ่มเด็กชายขอบ กลุ่มเด็กจากชนกลุ่มน้อย และกลุ่มเด็กผู้พิการทุพพลภาพด้วยความเต็มใจ
นอกจากนี้ ในช่วงเดียวกัน มีรายงานว่าทางกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้จับมือร่วมกับมหาวิทยาลัยโรดไอแลนด์ (University of Rhode Island – URI) และมหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัต (University of Connecticut – UC) ออกแบบหลักสูตรโปรแกรมด้านวิศวกรรมศาสตร์ เพื่อให้การศึกษาและฝึกอบรมนักศึกษาในระดับปริญญาตรีที่สนใจจะเข้ามาทำงานรับใช้กองทัพเรือในด้านที่เกี่ยวกับงานด้านวิศวกรรมใต้ทะเล
รายงานระบุว่า ทางกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้มอบทุนการศึกษามูลค่า 3 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ให้กับมหาวิทยาลัยทั้งสองแห่ง เพื่อใช้เป็นทุนตั้งต้นในการออกแบบหลักสูตรระดับปริญญาตรีด้านวิศวกรรมใต้ทะเล (undersea engineering) โดยทางมหาวิทยาลัยโรดไอแลนด์เปิดเผยว่า ทุนสนับสนุนดังกล่าวได้นำไปพัฒนาและออกแบบหลักสูตรวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีกองทัพเรือ ภายใต้ความร่วมมือจากกองทัพเรือสหรัฐฯ
ทั้งนี้ ตัวโครงการริเริ่มขึ้นในปี 2017 ด้วยทุนสนับสนุนเป็นระยะเวลา 3 ปี มูลค่ารวม 1.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อจัดตั้งโครงการร่วมในการเฟ้นหาและให้การสนับสนุนบุคลากรรุ่นใหม่ที่สนใจทำงานให้กับหน่วยงานหรือองค์กรที่เกี่ยวข้องกับกองทัพเรือ ซึ่งทุนสนับสนุนดังกล่าวครอบคลุมโรงเรียนต่างๆ ที่ตั้งอยู่ในเขตการศึกษาคิงส์ตัน โรดไอแลนด์ และสตอร์ส คอนเนตทิคัต ตามลำดับ โดยในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา โรงเรียนเหล่านี้ได้มีการเปิดตัวหลักสูตรหลากหลายที่มุ่งเน้นการศึกษาในวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีที่ว่าด้วยเรื่องด้านการทหารเรือโดยเฉพาะ
สำหรับทุนงวดใหม่ที่เพิ่มขึ้นมาครั้งนี้ แถลงการณ์กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุว่า จะนำไปใช้เพื่อส่งเสริมความคิดริเริ่มด้านการศึกษา การขยายงาน และการพัฒนาอาชีพ รวมถึงการขยายการเข้าถึงไปยังนักเรียนในหลักมัธยมศึกษาให้มีทางเลือกในหลักสูตรเรียนต่อในระดับอุดมศึกษา รวมถึงการจัดสรรวิทยากรผู้เชี่ยวชาญมาให้ความรู้และทำความเข้าใจเกี่ยวกับหลักสูตรด้านวิศวกรรมศาสตร์ใต้ทะเลโดยเฉพาะ
“ทุนก้อนใหม่นี้จะช่วยให้เราสามารถขยายความร่วมมือกับทางมหาวิทยาลัยชั้นนำในพื้นที่ โดยเป็นหลักสูตรที่เราร่วมสร้างและพัฒนาขึ้นเพื่อจัดทำงานด้านการวิจัย รวมถึงการจัดสรรเงินทุนให้กับหลักสูตรในส่วนที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมด้านการศึกษาและการพัฒนาบุคลากรทั้งหมด” วาเลอรี ไมเออร์-สเปียร์เดโลซซี (Valerie Maier-Speredelozzi) ผู้อำนวยการร่วมโครงการ STEM กองทัพเรือกับมหาวิทยาลัยโรดไอแลนด์กล่าว
ตัวแทนจากกองทัพเรือสหรัฐฯ ยังกล่าวต่อไปว่า อีกหนึ่งเป้าหมายของโครงการก็คือ ต้องการช่วยให้นักศึกษาระดับปริญญาตรีและบัณฑิตศึกษาของสหรัฐฯ รู้ว่ามีโอกาสทางอาชีพอยู่ที่กองทัพเรือ และตอบโจทย์ความต้องการของกองทัพและบริษัทเอกชนที่เกี่ยวข้องกับทางกองทัพที่กำลังต้องการบุคลากรด้านวิศวกรรม การผลิต และเทคโนโลยี เพื่อกองทัพ
ทั้งนี้ พื้นที่ในแถบตอนใต้ของรัฐนิวอิงแลนด์ ถือเป็นแหล่งวัตถุดิบหลักในการจัดหาเรือดำน้ำและอุปกรณ์ชิ้นส่วนที่สำคัญให้กับทางกองทัพเรือสหรัฐฯ รวมถึงมีบริษัทหลายร้อยแห่งทำหน้าที่ผลิตและจัดหาเครื่องมือต่างๆ สำหรับการใช้งานในกองทัพเรือโดยเฉพาะ
ที่มา :
